《蛇环》
它们在移动中咬紧了自己的猎物,也在雾气凝结的身体之中，低语着其主人念诵过的咒文。
……近乎赤裸地捏提。
审判官同圣堂牧师对众人宣布最大的反叛者已被收押，新任的首席法师将会担任叛逃者的看守职责。
帝王为追捕归来的统领者赞许，藏在帷幕之后的公主则侧耳侍倾听议事厅里正发生的一切：宫廷法师与首席的地位被正式递交给迪尔格雷的家族，他的兄长提升在骑士团中的职位，他的父亲被追授更多爵位领土。
众人明晰的权力面前，所有人都要为之让步。
全程肃穆的小公主为这份判决给予过怜悯，也交换给她年少的未婚夫一个眼神，但这对年轻人的小动作并未产生什么影响，他们的观察也只能止步于目送监管者与他的囚犯。
……再服从王座之上的存在。
空旷巨大到足以使飓风安静的廊厅之内，属于魔法师的长袍细碎地拖过理石地面，高傲者的着装基于权贵身份、同厚重的塔夫，丝质布料在足够精细与的处理之后，也能挂起沉重金饰。
不必依靠巧舌挑拨，也不全然攀附谋略军事。
是征服与谋略成就了迪尔格雷的第一滴血，他颔首应答王庭之中的安排，也比任何人都要清楚从震颤咒术彼端中传来的暴烈。
无需侧目，给他的质询都足以被送抵口舌。
可是受封者未曾表现他的注意（即使有所察觉，他也未曾显示），迪尔格雷只是回应了王座之上的存在，行有一个魔法师该有的礼节。
他为接到的命令而转身，叠合手指、调转魔力。
帝国的魔法师们在寂静的长厅中站立，没有挤作一团，却也足够像被惊吓住的鹌鹑，他们都应允在被监管的道路之中，被所得的场景制衡。
所有学院与宫廷的魔法师都于此日聚拢，收到不可拒绝的“邀请”，于是他们来到王室的觐见长厅，听到了属于迪尔格雷的奖赏，再谈论那就是那个“梅林”，是那逃跑的前任首席，被许多双眼目注视的焦点。
他们见到梅林像一件展示物那样，跟随了迪尔格雷的指令行走，两人的距离并不远，却足够招致周遭闲谈，也让所有的魔法师们都想到事实：
魔法师本就在这份尘世中被剥夺了权力，而他们中那本该有足够自由、前途显赫的家伙却主动放弃——
多么愚蠢！多么可笑！
于是无人移转视线，也无人对迪尔格雷的 “处理” 惩罚表示抗议。
出于妒忌、出于平庸对天赋的嫌恶，为自命不凡者的怜悯，他们都希望看到屈辱显现。
因那本应站出来为各种不公争辩的家伙，此时已受制捆有驯服的绞索；因只要愚昧者被给予一项目标，被划开一条面前的道路，他们就乐见作一头受困的动物、一只野兽的嘶吼。
因与不愿担任追捕统领的缘由一致，人性中的劣性总是能替代更多正义，饲草的牧群同样能将猛兽啃咬致死。
伴有无声的恶毒祈愿，是惩戒伊始。
属于叛逃者的公开“表演”。
束缚梅林手腕的术法是凝结缠绕的黑蛇，与真实的蛇蟒并无不同，烟蛇同样有一份沉重的鳞片、低于人类的体温，它像某种活的、施加过术法的金属，又像某一种并不亲昵的吻。
它们在移动中咬紧了自己的猎物，也在雾气凝结的身体之中，低语着其主人念诵过的咒文。
经由约束的规则绞索如约抵达。
那份曾经掐压在喉间、从而印下的咒术即时生效。
魔法惩戒与违背之间的时间距离，仅有两颗麦粒的堆叠与滑落那样短暂。
无形的魔法丝线收拢，压没舌根，冷意随有对方的抬指来临，迎接梅林的是含混不清的疼痛，其后袭来另一种实质体现——他太了解他的旧友同窗，知晓对方从未向他留有情面——因此无论环绕的烟蛇是出于契约监管或其主人意愿，都已绕紧长尾，迫使他向前屈从。
银白的发丝已被汗湿、手指因剧痛抓握到他自身的衣袍，折皱、指尖发白。无形之力要地板向他倒伏，以拍击一尾鲸类的重量，足够使得血反涌到口齿。
保有作为囚犯的缄默，梅林未发一言，他只是感知到魂灵已被轻易展开、近乎赤裸地捏提，又被蛇环围拢，勒紧现实口舌。
蛇鳞掠过皮肤，要曾经无可匹及的，此时被术法的毒牙吞咬。
……烟雾滑行。