《暴烈》
“看来传闻属实。”使臣嗤笑了一声，“您的确恨他。”
藉由闪动火光与监管者的声音遮蔽，迪尔格雷驱使一片暗影四散，他滑动手指时的震动甚至没有惊动一片树叶落下，他看到逃亡者的脊背弓起，紧贴斜切的崖壁，有人下了马落在泥质与树叶推挤的道路，走动的声响沉重可怖，断续的剐蹭声是重铠与长剑。
暗影方才传回的消息和他所见的一致：
梅林已经快要力竭，他甚至都不能再点起一束光亮的戏法。
迪尔格雷瞥见梅林衣袖间藏有的湿漉毛团，两个，显然是已经没有魔力维持外形的仓鼠使魔。它们比他初见时得还要更小、更像是普通的仓鼠。
之后的对局轻而易举，迪尔格雷挡下了那份禁锢的术法，面对了此行追捕的目标。
河谷中的狼嚎并未停止，那些在夜里闪光的眼睛，迪尔格雷看到对方攒紧手中的法杖（一支橡木的枝桠），由咒术构成的狼群为逼近的人类而后退一段，却仍将它们的创造者留在包围之中。
按照已知的构想，无论多么强大，都无法抵抗住接连不断的袭击。
哪怕说，他是梅林。
魔法在伊索米亚的领地之中受到管制，以耀光为首的帝国则施行圆桌统治，所有的魔法师都受到帝国监管，十二位法师分别对应十二位的监管。
由于贵族血统与家族身份，迪尔格雷是由同家族的骑士兄弟监管他，因而并未受到严格打压。
不过，并非每一位帝国的魔法师都有此来历。
梅林原本与迪尔格雷享有同等的待遇，毕竟他的能力向来出众，也名副其实有那份古怪真名的含义——梅林·安布罗修斯——甚至说，只要是梅林想要，他就能够拿到比迪尔格雷更好的资历与待遇，可无论是沉湎其间的天性悲怀，还是他的好心作祟，其结果都是他放走了加拉哈德的替补位：他的学生，一个红发的小女孩。
莱希拉姆的院长只能缄默不言，任由王室派遣的使臣在他们面前咒骂。
流言已经宣称，有人传说是荒野女巫的力量，有人讲述那是薇薇安与梅林之名的远古复刻，还有的说辞则是帝国与学院的愚蠢，居然选定了一个叛国者作为未来的圆桌继承。
他们都责怪帝国对于魔法师们的监管不严。
绿裔的薄暮丛林关闭了水路通道，风语者也不再愿意传递回信，而蛮血聚落挂上象征血战嘲弄的旗帜。
荣誉，这仅剩不多的人类特质自然让王室们伤去了脸面。
这位使臣浑身装点着白色与皇室纹章，并责怪魔法师们都是一群不受管教的人间魔鬼：还有什么能比放任一个不受管控的魔法师更为可怖？那红发的女孩还是学徒时就烧毁了一片森林，遑论要她叛逃的魔法导师、梅林本人也拥有足以毁灭数个城池的力量。
按照公开的说辞，是梅林本该在数月之前就与王室、与圣堂共签下一份恒久契约，去继承与他名姓一致的职责，为整个帝国担负重任。
然而事实是契约的签订延迟，紧接有梅林登上了被通缉的名单。
在又一个墨水瓶被砸碎在深灰的地毯之上，洇出暗红之后。
迪尔格雷侧身站出了：“我会为您带回他。”
显眼、清晰并毫无情绪。
作为梅林的同僚与曾经的室友，迪尔格雷已被王室与圣堂盘问了两轮，截止到使臣来到的早晨，审判官才宣定了他的“无辜”。
为了防止魔法师之间的相互包庇，圣堂的骑士牧师们也掌握有每位魔法师的生命契约、亲朋好友的性命——铡刀与绞架都悬挂在他们的脖颈之上，故而当梅林叛逃，帝国境内的魔法师也都收到了追索的命令，要追捕这位叛逃者。
但出于梅林向来的好名声、他确实强大的法力，还从未有任何魔法师公开表示他们的支持，他们只不过都像是绵羊一样服从着指令，却没有要真正成为追捕军团的“头领”。
迪尔格雷是第一个，也是唯一一个。
贵族身份发挥了作用，多少抵消过魔法师的低阶地位，促使那块滑腻的脂膏球转身看向迪尔格雷，也很不妥当地引起了他长兄的一瞥。
“看来传闻属实。”使臣嗤笑了一声，“您的确恨他。”
数个雨夜，他们才将梅林逼迫到悬崖之上。
参与追捕的人都受到了魔力暴动带来的余波冲击，但在赏金与迪尔格雷的指引之下，不下一打、几乎能够组成军团的魔法师们还是听从了安排，他们完成交由各自的魔法阵，用梅林仅存与遗失在道路之上的物品搜寻，没有人保留能力。
——显而易见，这些人并非真的不愿意遵循帝国的行事，其中几位还尤为积极，他们只是不想做那个恶人。
迪尔格雷接下了他们的恶名。
圣堂接过昏迷不醒的白袍（因沾满泥水，它已经成了一种污浊的褐灰），以神术检测叛逃者的躯体，好像只是在摆弄一件无机制的造物。
当牧师与修女们结束仪式、宣读结果——他们已然刨除了梅林的“现任”号名，但仍以梅林称呼他，于是这跨越千年、寄托于父辈母辈的昵称便使整个故事都呈现出一种古怪的喜剧效果：圣堂的看管鉴定表明叛逃者确实魔力殆尽，但为保证梅林能在清醒后不会闹事，他们就需要为他拓印一份召封喉舌的咒术。
咒术需要有另一位魔法师的从旁协助，且必须要是能与“前任首席”一较高下的存在。
华美厅堂的在场者们不是帝国的显赫要员，就是博学的先知学者，不消多余解释补充，众人的注视便被投予了为这场混乱收敛残局的人。
黑袍的魔法师只用指节敲击空气，便有暗紫的闪光将他垂死晕厥、衣襟上滴着污血与泥水的昔日同僚托起，送递到面前，像是有某种未见踪影的存在，正将这一匹、这一只待宰的白兽发往猎手面前，亟待判决。
他将手指覆盖到梅林的脖颈之上，掌心触及湿漉的水。
迪尔格雷并不掩饰他的行事，他如约领过施法的材料，在圣堂的监管下拎起变幻波动的术式。
施法时维持缄默，倒不是为了要在众人面前怜悯梅林。迪尔格雷只在一瞥的间隙里，思索到他与对方的如今是多么不同——曾任的首席助力皆失，曾经以为无缘的首席职位早轮换到迪尔格雷。
而他将会为其套上锁牢喉舌的术法，任由驱使。
作为顺服与权势的宫廷典范，迪尔格雷在前往谒见权贵之前，就整理好了他的衣着外表，就连黑袍上的金线与丝质蛇形也为一瞬的雷霆闪烁，显得典雅从容。
因愚钝的失误放走了一个该被监管的未来魔女，又在本可辩解的时刻、向身为追捕者的自己发出反击，最后被一击昏厥。
城市之中，是无知的孩童都会知晓，像迪尔格雷这样穿戴金线与宝石的贵族，其地位取决于血脉传统的安排，滚落百合及鸢尾的纹样不仅要事实雄辩，还需数以万计的利益粘连，成就自身的能力除去天赋卓绝，也会等同给能与蛇狮媲美的野心。
迪尔格雷有所选择，他总是给自己留有许多可供的选择，他不像梅林，总试图以倔强与决绝终止棋局。
圣堂仍在旁边紧接宣称有迪尔格雷的名声，补充宣讲作为隶属帝国一方的宫廷法师，他的背后有家族与声望维系，当梅林被拘捕之时，他就本该要被延顺至“现任梅林”的层级，而最为重要、也是众所周知的——
一抹涣散的、极快清醒的金色看向了他。
——是他们之间的憎恨深如海渊。
梅林醒了，先于迪尔格雷的预计。
可后者的反应更为迅速，迪尔格雷以术法打断了对方的动作衍生，他感到指尖掐着的脉搏，梅林原本处在恍然中金色骤然空白，掌心中鼓动紧张的生命与术法的咒术下沉，几乎使得同等的束缚向他自身席卷。
圣堂牧师从旁念诵完毕最终的音节，围绕着迪尔格雷与梅林的烛火猛然熄灭。
憎恨源于嫉妒，解剖于愤怒。蓄意为之的本能推进他估量一切并且书写更多。
迪尔格雷无需梅林的解释、关照，对方所说的任何字词都不该与他有关。
梅林曾毫无道理地要缩减他名姓中的音节，称呼迪尔格雷的昵称，他们曾在追捕魔怪与邪魔的间隙里无言发笑（曾经的故事），迪尔格雷以他性格中的高傲而容许对方将他也纳入生活蓝图（“我们能一起去钓鱼！”“你不会游泳。”“格雷……”）。对方有一双被惯常称作美的眼睛，明亮、姿态自然，闪烁金色。是一个创立者的所见，是一个未曾得到的、和平王国的辅佐者的声音。
他此刻得偿所愿。
金色与愤怒同在。